1965年生于黑龙江省勃利县。1984年至1994年就读于北京大学中文系，获博士学位。现为北京大学中文系教授、博士生导师。曾多次赴日本、韩国等地大学讲学。著有：《阳光与苦难》、《象征主义与中国现代文学》、《记忆的神话》、《镜花水月的世界》、《从卡夫卡到昆德拉》、《漫读经典》、《文学的诗性之灯》、《二十世纪的诗心》等。《文学性的命运》立足于文学性的角度，从对中国现代文学文本的原始阅读体验出发，尝试对小说进行文本形式和政治文化两个不同方面的解读，试图阐释出中国现代文学作品在这两种不同面向中呈现出反复甚至是悖论性样貌的文本语义空间。本书选入的论文触及了作品的结构形式、作家的审美诉求、文学历史的叙事等一系列问题领域，最终意欲将小说的艺术评价与文化解读统一起来。在《文学性的命运》中，吴晓东试图多向度地理解文学性这一概念，尊重与还原文学在其历史发展过程中的丰富性与复杂性，进而尝试深入理解在文学创作与接受过程中所发生的心灵活动和精神历程。吴晓东以守护文学的伟大传统为职志，学者的博识，文人的诗心与情怀，'对文学固有秘密的谦卑与尊重'，在《文学性的命运》一书中处处可见。智慧、感性经验、个性、想象力、道德感、原创力、审美意识、生命理想、主体意识，等等，是他阐释作品的重要语词。他对废名、阎连科、欧阳江河等作家的研究，论定恰切，语调温和诚恳，具有多维的对话感，令人感到愉悦难忘。